Si suppone che l’attuale chiesa sia edificata sul luogo della sepoltura del primo vescovo di Poitiers, saint Hilaire, morto negli anni 367 o 368. Nato come semplice oratorio o come piccola cappella, e ricostruito a più riprese, questo edifico commemorativo assume il suo massimo sviluppo all’epoca romana (XI° secolo). Notevole soprattutto la parte orientale, con le sue sei absidiole articolate attorno all’abside e alle braccia del transetto.

Sul lato nord il campanile costituiva nel passato l’entrata privilegiata dell’edificio, accogliendo i fedeli, della città o in pellegrinaggio, che venivano ad venerare le reliquie di Saint Hilaire. La chiesa di Saint-Hilaire-Le-Grand costituisce una tappa fondamentale sulla Via turonensis (la strada di Tours, la più settentrionale dei « chemins » di Compostella in Francia) ; a questo riguardo ha beneficiato di una classificazione al Patrimonio Mondiale dell’Unesco nel 1998, insieme ad altri 77 siti culturali e naturali legati al pellegrinaggio verso Compostella.

Da notare che la navata della chiesa, in gran parte distrutta durante la rivoluzione francese, é stata ricostruita negli anni 1870, cosi’ come a la sua facciata.

Del lunedì al venerdì: 9h - 19h